Cinq joueuses en tête

À commencer par Leona Maguire. L’Irlandaise 85ème joueuse mondiale a lancé les festivités ce matin, malgré son bogey d’ouverture. Quatre ans après avoir égalé le record du parcours (61 ; -10), elle a joué six coups sous le par aujourd’hui. Un score idéal pour entamer sa sixième semaine en Haute-Savoie, elle qui s’est offert le premier trou-en-un de la semaine sur le 2. Double vainqueure sur le LPGA Tour, elle poursuit encore son rêve de soulever son premier titre Majeur.

Quatre joueuses complètent ce peloton de tête, deux Américaines et deux Australiennes. Elles ont toutes signé un joli 65 (-6) d’entrée, à l’instar de Maguire. Les joueuses d’Océanie n’ont rien cédé au parcours, rentrant l’une comme l’autre une carte vierge de tout bogey. GabrielaRuffels a enquillé quatre birdies sur ses sept derniers trous, pour s’offrir son meilleur score en Haute-Savoie. Grace Kim, partie quelques heures plus tard, en a fait de même pour honorer sa troisième participation à Évian.

Les Étasuniennes Andrea Lee et Jennifer Kupcho ont mis elles aussi le rose de chauffe. La première a joué ce matin de bonne heure, alors que la seconde a parcouru The Champions Course sous le soleil omniprésent de cet après-midi.

Lottie Woad (a) sans complexe

Dans la même partie que Maguire, l’Anglaise de 21 ans comptant parmi les sept amateures du tournoi a fait sensation. Auteure d’une carte de 68 (-3) ponctuée par cinq birdies, elle est l’une des belles histoires de ce premier tour. Celle qui domine le classement mondial amateur depuis juin 2024 a parfaitement négocié son troisième Majeur de l’année, après avoir manqué le cut au Chevron Championship puis terminé 31ème du dernier US Women’s Open. En cas de top-25 cette semaine, elle obtiendrait automatiquement son membership sur le LPGA Tour, grâce à la nouvelle règle mise en place par le circuit américain.

D’anciennes lauréates en embuscade

Dans l’ensemble, une trentaine de participantes ont joué sous le par. Parmi elles, quelques unes de nos précédentes championnes se sont distinguées. Minjee Lee (021) est à un coup des leaders (-5), avec une unité d’avance sur Ayaka Furue (2024) et deux sur Céline Boutier (2023). Un groupe de joueuses dans lequel s’est immiscée la numéro 1 mondiale Nelly Korda, dont le 67 (-4) du jour lui permet d’intégrer le top-10.

Quelques rangs plus bas, multiples éléments phares du circuit ont accordé leur violon autour d’un modeste 73 (+2), score qu’ont enregistré des joueuses comme Lilia Vu, Brooke Henderson, Lydia Ko ou la vainqueure 2017 Anna Nordqvist.